camacha - centro da vila

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Motivos não faltam para pelo menos suspeitarmos da veracidade de que a Camacha é o centro da tradição da Madeira. Destes, alguns se concentram no Largo Conselheiro Aires de Ornelas Vasconcelos, personalidade nascida na freguesia e que se tornou conhecida no país. Segundo se afirma terá sido ali que se jogou pela primeira vez futebol em Portugal. No edifício onde se encontra o relógio trazido por Michael Graham de uma igreja de Liverpool fica a oficina de vimes, onde apreciamos a arte e os artesãos a laborar, situado ao lado da capela de São José, erigida por Alfredo Ferreira Nóbrega Júnior e que guarda uma obra de Martin Canan. E ali se encontra igualmente a Casa do Povo, com o Grupo de Folclore da Camacha e a tradição viva, como os barretes de vilão ou de orelhas e os presépios. Próximo daqui deparamo-nos com a Igreja Matriz, datada do século XVII e a Banda Paroquial de São Lourenço.

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Largo Conselheiro Aires de Ornelas Vasconcelos ou Largo da Achada

Porta de entrada da freguesia ostenta o nome de uma das principais figuras da localidade. Neste largo, que é também o centro da Camacha, encontramos algumas das principais instituições e locais obrigatórios de paragem, como o caso da Casa do Povo da Camacha, instituição de cuja actividade faz parte a preservação das tradições camachenses, e num outro edifício podem ser apreciadas e adquiridas peças do famoso artesanato em vimes, artesanato emblemático da Camacha.

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Torre do Café Relógio

Inaugurado em 1896. Ladeado por um edifício contemporâneo comercial, a Torre do Café Relógio, como é hoje conhecida entre os locais, testemunha a ligação próxima entre a freguesia e a comunidade inglesa residente na ilha. Foi mandada construir pelo Dr. Michael Graham e foi instalado no que era, na época, a Quinta da Camacha, sua propriedade. De resto, como prova da ligação entre a Madeira e Inglaterra, note-se que o relógio e o sino são originários da Igreja Paroquial de Walton, em Liverpool.

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Oficina de vimes (Café Relógio)

A obra em vimes terá tido o seu início em 1812, mas apenas por volta de 1870 terá conhecido enorme expansão. Com este recurso natural produz-se imobiliário e outras peças utilitárias. Embora atravessando um período de alguma dificuldade económica mantém-se como Património cultural incontornável da freguesia e ainda hoje emprega quantidade assinalável de artesãos. Colhido entre Março e Abril, o vime é depois cozido e disponibilizado para ser trabalhado. Neste espaço pode-se assistir à produção, experimentar a arte e adquirir peças várias na pequena fábrica, entre as 9 e 18 horas (entre Segunda e Sábado) e das 9 às 15 horas (ao Domingo).

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capela de São José

Foi mandada erigir por Alfredo Ferreira Nóbrega Júnior em 1924 e concluída em 1928, que pretendeu desde o início criar um espaço educativo de cariz religioso. Possui um altar-mor rico em ornamentação e bem conservado bem como uma obra de Martin Canan. O livro “Ao Redor de um Ideal”, de Eutíquio Fusciano, publicado com a chancela da Câmara Municipal de Santa Cruz, é um dos documentos que podem ser consultados. Encontra-se aberta às quintas-feiras, por volta das 18 horas.

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Casa do Povo da Camacha

Fundada em 1937, esta instituição de utilidade pública continua a ser uma das principais ferramentas de divulgação e preservação da Cultura tradicional camachense. Acolhe 15 grupos dedicados às áreas culturais, de lazer e desportivas. Para além de ser responsável pela organização de vários eventos de cariz diverso, promove exposições, palestras e seminários. Das instituições que acolhe destaque para os Encontros da Eira (grupo de música tradicional), o Teatro Experimental da Camacha, o Grupo Folclórico da Camacha e o Grupo Coral. A diversidade e pujança cultural da freguesia justificam em grande medida o epíteto de capital da Cultura tradicional da Madeira, comummente associado à Camacha.

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Igreja Nova da Camacha

Inaugurada em 1997, esta igreja, dedicada a São Lourenço, de construção moderna impõe-se pela disposição radial dos assentos e pelos majestosos pilares, em número de sete, os quais representam os sete Sacramentos instituídos por Jesus Cristo. O seu interior guarda a primeira pedra, benzida pelo Santíssimo Papa João Paulo II, em 1991, aquando da sua visita à Madeira.

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Igreja Matriz da Camacha

A construção deste imóvel dedicado ao culto católico data do século XVII. Trata-se de uma estrutura arquitectónica com planta longitudinal de nave única e capela-mor. Completam o conjunto, uma torre sineira e duas capelas laterais. Como elemento decorativo destaca-se a tela do retábulo da capela-mor, ali colocado no ano de 1914 e com provável autoria dos Irmãos Bernes. Aquando da sua recuperação descobriu-se que a mesma tapava outra tela, a original, provavelmente da autoria de Nicolau Ferreira.

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Banda Paroquial de São Lourenço

Fundada em 1973, pelo pároco António Joaquim Figueira Pestana Martinho. Ao seu lado esteve o primeiro ensaiador e maestro, o professor Raul Gomes Serrão, seguido pelo maestro José da Costa Miranda. Por ter sido fundada sob a égide da Igreja Paroquial da Camacha a banda recebeu o nome do padroeiro da freguesia (São Lourenço). Registe-se ainda o facto de ter sido das primeiras bandas em solo português a adoptar elementos do sexo feminino na sua formação. O estandarte ostenta as cores vermelhas (o sangue derramado por São Lourenço) e o branco (evocativo da sua santidade) e no centro a lira musical bordada a ouro, ladeada pela grelha e pela palma.

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Textos: César Rodrigues

Fotos: Rui Camacho